作者：尤瓦尔·赫拉利

《人类简史从动物到上帝》是以色列新锐历史学家的一部重磅作品。从十万年前有生命迹象开始到21世纪资本、科技交织的人类发展史。十万年前，地球上至少有六个人种，为何今天却只剩下了我们自己？我们曾经只是非洲角落一个毫不起眼的族群，对地球上生态的影响力和萤火虫、猩猩或者水母相差无几。为何我们能登上生物链的顶端，最终成为地球的主宰？从认知革命、农业革命到科学革命，我们真的了解自己吗？我们过得更加快乐吗？我们知道金钱和宗教从何而来，为何产生吗？人类创建的帝国为何一个个衰亡又兴起？为什么地球上几乎每一个社会都有男尊女卑的观念？为何一神教成为为广泛接受的宗教？科学和资本主义如何成为现代社会重要的信条？理清影响人类发展的重大脉络，挖掘人类文化、宗教、法律、国家、信贷等产生的根源。这是一部宏大的人类简史，更见微知著、以小写大，让人类重新审视自己。

250万年前，东非的广阔土地上，南方古猿费力地站立起来，它拖着还未适应的背脊，成为了“人类”。50万年后，他们走向地球的各个角落，成为有许许多多具有差异的人类。而如今，这些差异性已经消失，因为其他的人类已经成为历史的遗骸，仅有我们，智人，存留下来。那么到底为什么智人能在众多人类中脱颖而出，把其他人类逼到灭绝，然后不断发展自己，使我们自己越来越完美，甚至到现代我们拥有了威力惊人的核力量？要想知道答案，我们应该去纵览从智人出现到现在，人类自己所书写的历史。

赫拉利的《人类简史》应该能挑起你关注历史的兴趣。这本书没有详述学者们发现的一切历史事件，比起历史教科书，它更像是一次放松的餐后讨论。赫拉利冷静、锋利的笔锋与俏皮的口吻，没有给我看那些厚重历史的沉重感。一些非凡的观点，像是“不是我们驯服了小麦，而是小麦驯服了我们”，肯定会让你会心一笑。尽管从专业的角度看，这本书有不少缺陷，有些理论观点带有一丝作者赫拉利的主观色彩。但这并不意味着这本书就是肤浅的，相反，我们要看这本书整体的叙述方式和作者观点的刁钻。整部书读起来连贯流畅，章节之间联系紧密，从头到尾一气呵成。

尤瓦尔.赫拉利是以色列人，1976年出生，算起来有42岁，在学界这个年纪可不算大。然而正是这个40多岁的以色列年轻人，写下了《人类简史》这本奇书。这本书以希伯来文写成，2012年出版后很快被翻译成30种文字，畅销全球。有趣的是，这本书在不同国家出版的版本，都被他精心修改过，当你读这本书时，你就能感到他的用心与知识广博。他在文中列举有关中国的例子，就像中国历史学家一样熟练。

《人类简史》开篇便把整本书要讲的告诉我们了，即人类历史上重要的三大革命，认知革命、农业革命、科学革命，以及这三大革命是如何改变人类和其他生物的。赫拉利按照时间顺序，述说认知革命、农业革命、人类融合，以及科技革命与作者对人类未来的展望四个主要模块。如果按照一般的历史书的套路，这段漫长的历史长河，一定有许多要讲的知名的人物，但这本书并没有这么做。赫拉利用一种宏观的视角解读历史进程，他更关注的，或者说想引起读者注意的，是隐藏在人类历史背后的一系列运行机制。这种运行机制让智人从诸多人类中脱颖而出，也让诸多彼此不熟悉的智人们共同协作，形成地球上最危险的物种。而一切运行机制的起点便是认知革命。

认知革命是我们的祖先与众不同的改变，这个历史性的改变让智人开始极为效率的合作，潜藏在这个改变背后的运行机制就是“故事”——一种想象的现实。这种想象的现实让陌生人彼此合作，共同发力。这个故事的具体形式是不固定的，随着时代变迁，它在人们生活中扮演的角色也不同。在远古时期，它可以是部落巫师；在农业社会，它可以是律法或宗教；在现代社会，它可以是有限公司。不管它是什么，有一条我们可以肯定，要想实现它的作用，前提条件是人们相信这个故事。你也许已经发现，这种故事其实就是“秩序”。秩序让人们有了共同的目标，共同的目标则带领人们走向进步。

但进步是有代价的。我们的祖先一开始是采集狩猎者，采集狩猎要求人类拥有诸多技巧与知识，以免受到动物的伤害；而且采集狩猎的生活意味着祖先们没有固定的食物，他们见到什么就吃什么，因此通过食物吸收的营养非常全面。而到了农业社会，事情变得有些不同。祖先掌握了种植的技术，这种技术把他们困在附近的土地，给与他们单一的食物，还要求他们弯腰驼背、悉心照顾。人们向种植技术屈服，理想过上比以往更轻松的生活。但为了养好庄稼，他们要付出心血；而单一的食物，又让人们难以抵御疾病。所以说这种理想是有代价的——人们追求轻松的生活，而这追求又让他们变得疲惫不堪。

在农业社会历史进程中，这种疲惫随着阶级的加深，在农民身上越来越重。但正如赫拉利所说的，“大多数社会政治阶级制度其实都没有逻辑或生物学的基础，不过就是由历史的偶然事件引起的，再用虚构的故事延续壮大。”虚构的故事不仅能使我们强大，还能让统治阶层的存在变得理所当然。也正是因为如此，秩序不会承认自己的虚构性，而自以为是地将其视为自然的结果。这是不是有一点自欺欺人的感觉？

在历史进程中，人类不仅要面对秩序，还要面对“文化”。文化可以说是秩序的产物，是人们处在充满各种秩序的环境中产生的非自然的直觉，一种“人造的直觉”。因为秩序也是人造的产物，其内部必然会存在矛盾。文化想要抹平矛盾，就会引发变化，这种变化是人类进步的要因。在农业时期，历史进程中最为重要、对后世影响最深的变化，是一种观念的变化：从界限清晰地划分彼此，到认为所有人类有可能成为一个整体。货币、帝国、宗教，正是引领这种变化的三种秩序，相信这些秩序，人类就有可能融为一体。

在看待这三种秩序时，人们更倾向于关注它们造成的负面影响，但历史绝不是非黑即白的。它们的存在，更像是一种混合的合理。金钱的流行让人们担忧冷漠会泛滥，但人们不会排斥它的便利性；帝国确实践踏了文明的多元性，但人们不该忽视帝国境内的稳定；宗教不仅仅是神明崇拜，崇拜的对象还可以是人类自己，现代种种主义都可以说是宗教的发展。

历史是一条单行道。尽管在我们回顾历史时，它看起来就像在无数种可能中，选择了一条出乎我们意料的路，而历史就是这样延续下来。在整个人类历史中，有这样一个选择无比闪耀，它改变了整个地球的所有生命，它就是“科技革命”。

科学革命最早出现在欧洲。与之前的体系不同的是，人们愿意承认自己的无知，并以观察和数学为中心，以获取新的能力为目的。科学让我们意识到，知识就是力量，拥有知识人类就能改变自己，让人类的生活变得更好。但科学无法决定自己的优先级，它始终受到经济、政治和宗教利益的限制。直到资本主义和工业革命的兴起，科学、产业和军事科技开始紧密相连，世界随之迅速改变。

由于承认自己的无知，人们的求知欲也达到史无前例的，科学因此有了发展的基础。而推动科技发展的，除了求知欲外，还有人类从来没有满足过的欲望——贪婪。帝国对土地的贪婪，让冒险家得以探索未知的世界。随着新世界的迷雾消散，人类丰富了眼界与见识，对利益的追求越来越强烈，因为他们的贪婪不会得到满足。历史无法断论，它既不是坏人，也不是好人。科技确实让世界迅速发展，但也让不少人承担了极为沉重的代价。现代社会的建立，无法避免诸多惨剧，这是一种代价，也是一种牺牲。

从现在来看，科技的力量远未触及天花板，人类正在走向用科技取代自然法则的道路。赫拉利在文章最后一章谈及了下一段历史可能发生的改变，即人类意识和身份认同的根本改变。他担忧：人们第一次意识到人类应该享有平等，但我们可能正准备打造一个最不平等的社会。就像死亡人人无法避免，但如果有一天人类解决了死亡的问题，穷人们要面对的可能是再也无法拉近的差距。

这本书讲的是人类历史的简史，注定了这本书无法细致地讲解历史的每一个精彩的片段。而且就人类现在的研究，历史上还有很多难题尚未解决。赫拉利在处理这些麻烦时，列举了许多可观的假设，给读者自己思考的空间。在讲解一些严肃的问题上，他擅长用形象的比喻，缓和紧张的气氛。比如把人类追求生命极限的渴望，与追求永生的吉尔伽美什联系起来，造出了“吉尔伽美什计划”；把未来可能出现的超级人类比作弗兰肯斯坦博士的科学怪人。这些有趣的暗喻，让整部书读起来轻松不少。

我们之所以研究历史，不是为了要知道未来，而是要拓展视野，要了解现在种种绝非自然，也并非无可避免。

赫拉利在解读历史，同时也在述说自己的历史哲学。人类与世界变成现在这个样子，它们到底以哪种姿态向我们走来？其背后隐藏着的，也仅仅是人类无数个偶然的选择与一条紧密捆绑着的纽带。这条纽带承载着的，正是故事、改变的代价与人类统一的向往。